En Recuerdo de Hilton Valentine-
Hace unos meses descubri este disco de Hilton Valentine y este verano lo he estado disfrutando.Entre el Folk,la Psicodelia y unos toques de Country,se ha convertido en toda una sorpresa agradable que en su momento paso casi desapercibido.Con arreglos del propio Valentine y con la produccion y la ayuda de Vic Briggs en los arreglos de la seccion de cuerdas y vientos,"All In Your Head",1969, ha terminado convirtiendose en uno de esos discos al que le acabas cogiendo cariño...¿ Que quien era Hilton Valentine? Pues nada mas y nada menos que el guitarrista original de los Animals,el grupo de Newcastle con ese vocalista inmenso llamado Eric Burdon,otros favoritos del Ecos de Sociedad.Hilton Valentine nacio el 21 de Mayo de 1943 en North Shields,Northhumberland y murio solo hace unos meses,el 21 de Enero del 2021,en los Estados Unidos.Tenia un nombre perfecto para convertirse en una futura estrella del Rock,casi como si lo hubiera inventado Larry Parnes o Joe Meek,los Padres del Pop Britanico de los Años 50 y 60,para alguno de esos cantantes que triunfaron en aquel momento:Billy Fury,Johnny Gentle,Lance Fortune,Mike Berry,Ray Dexter,Andy Cavell,Don Charles,Peter Jay,Michael Cox,el mitico John Leyton o Mark Douglas,entre muchos otros.Lo cierto es que Hilton Valentine era su verdadero nombre;Valentine su apellido de verdad y el nombre de Hilton lo heredo de un tio suyo.Valentine ya tocaba la guitarra desde los 13 años y sus mayores influencias fueron el estilo de Chuck Berry y Lonnie Donegan.Siendo un chico de clase trabajadora,su primera guitarra la vio en un anuncio de un periodico y se la tuvo que comprar a plazos.Tomo algunas lecciones cuando empezaba pero fue completamente autodidacta y entro a formar parte de diferentes bandas desde el primer momento que aprendio todos los trucos.Valentine estaba en la formacion original del The Alan Price R&B Combo,que despues se cambiarian el nombre a The Animals,cosa que a Alan Price no le gusto nada.Hilton tenia una ventaja sobre el resto de los miembros y es que habia grabado ya un disco entero con su grupo anterior:The Wild Cats.El disco se llamo "Sounds Of The Wild" y se habia grabado en la Primavera de 1963 y otro de los miembros de el grupo era un personaje llamado Tappy Wright,que acabaria siendo uno de esos chicos para todo de los Animals:roadie,ayudante y tambien el que tuvo la idea de que se cambiaran el nombre.Los Wild Cats tocaban semanalmente en un local de Newcastle y alli fue donde Chas Chandler convencio a Hilton Valentine para que se uniera a ellos y asi fue.Hilton siempre dijo que fue la manera de cantar y actuar de Eric Burdon lo que le convencio y que el queria ganarse la vida con la musica,salir de gira y viajar por todo el mundo.Aquel sonido de los Animals era un ejemplo de pureza sonora y aun no habia entrado en las listas de exito mas popular.Las canciones de Jimmy Reed o John Lee Hooker no eran aun tan conocidas como las de Chuck Berry y Bo Diddley, y eso iba a cambiar con el paso del tiempo.Este R&B blanco se fue haciendo muy popular y cada vez tenia mas seguidores.Lo de los Animals era mas R&B que simplemente Blues en estado puro,que tambien,yendo mas alla de los 12 compases,acercandose a el Rock And Roll.Aun era poco habitual ver a un blanco cantando R&B pero si que habia blancos cantando R&R.Junto a sus compañeros.Hilton Valentine paso de tocar en clubs pequeños a hacer grandes giras,a tener grandes exitos en las listas,a ser famosos y perseguidos por los fans,siguiendo el tipico camino hacia el estrellato,la fama y la historia.La leyenda dice que Brian Jones le dio a probar acido a Hilton Valentine en la parte trasera de una furgoneta,estando en Nueva York en 1965 y eso fue su introduccion a la cultura de las drogas y una de las razones de la separacion de la formacion original de los Animals.Algunos tomaban acido,otros preferian el alcohol,eso causo discusiones en el grupo.Tambien la casa discografica se empezo a lavar las manos y no cuidaba de ellos.Lo cierto es que ya no servia solamente el Ritmo y el Blues,hacia falta algo mas que los Animals no tenian.Eric Burdon reuniria a otros musicos y los otros miembros se fueron cada un por su lado.Aunque eran amigos de toda la vida,esa amistad quedaria rota por el dinero que algunos nunca cobraron.Lo que es curioso es que nuevas amistades se forjaron y el guitarrista que entro a sustituir a Hilton Valentine,esto es,Vic Briggs,fue quien produjo este disco en solitario de Valentine.
No solo eso,participo activamente en la grabacion y en los arreglos.Lo que esta claro es que Valentine ya no era el mismo musico,la misma persona,y eso se nota en las canciones que escucho en este "It's All In Your Head",clara referencia a los viajes psicodelicos.Pero no busques largos desarrollos ni nada de esto,ninguna de las canciones dura mucho mas de 3 minutos y se escuchan agradablemente,como quien se bebe una copa de un buen vino.Es una especie de Revolucion Silenciosa y a base de un sonido folkie que recuerda a muchos otros discos de 1969.Sin duda,Hilton Valentine se habia convertido en un Vaquero Cosmico,como paso con muchos musicos.Recuerda a un buen monton de cosas buenas,de esas que hacen mas agradable la vida,y lo demas me da un poco igual.Canciones como la que da titulo a el disco,"It's All In Your Head","Listen","Everything Returns To Me","Sitting In The Sun","Little Children" o una deliciosa pieza titulada "Girl From Allemagne",me han alegrado el Verano...
"A Cup is too much,it looks like a cup.Have you ever noticed The delicate touch of an artist at work ? At painting a cup ? He paints it as he sees it and he's really too much. And so you see,A cup is too much,it looks like a cup." un poema de Hilton Valentine.-
En Recuerdo de Hilton Valentine...
La Vieja Ola.
All In Your Head-
