El Imperio se iba rompiendo con la aparición de un grupo de jóvenes artistas que fueron conocidos como "The Angry Young Men"; esto es: Los Jóvenes Airados. Tampoco cabe duda que esta denominación es un poco general, si se considera la diversidad ideológica de los artistas a quienes clasificaba.
Sin embargo, novelistas como Allan Sillitoe, Doris Lessing, Colin Wilson; dramaturgos como John Osborne, Arnold Wesker y Anne Jellicoe; un crítico de teatro como Kenneth Tynan, y un crítico y realizador cinematográfico como Lindsay Anderson, podían ser clasificados bajo esa etiqueta ya que su plan era el mismo: innovar la literatura, el teatro y el cine británicos mediante una óptica socialista que exigía la necesidad de mostrar la Inglaterra que no salía en las postales para turistas.
Todas sus obras destacan por la imposición de un ambiente determinado -los suburbios de las grandes ciudades- así como por la mitificación de un nuevo prototipo: el héroe o heroína de ascendencia proletaria, el representante de la working class elevando su voz para protestar por su vida o luchar por mejorar su condición social. Se trataba de personajes reales como la vida misma, una especie de Neorrealismo británico totalmente opuesto a la irrealidad del viejo cine de las Islas.
Cuando Lindsay Anderson decía: "LO QUE DE VERDAD IMPORTA ES LA ACTITUD, PUES DE ELLA NACE EL ESTILO.", no hacía sino definir las raíces del Free Cinema, el Cine Libre, que buscaba el realismo al mismo tiempo que rechazaba el capricho y la improvisación, alejándose de sus colegas franceses.
Lindsay Anderson destaca entre la lista de nuevos cineastas gracias al famoso manifiesto llamado: "¡Salga y Empuje!"; que reclamaba para el cine inglés un mayor compromiso con la realidad diaria.
Empezó con varios documentales y su primer largometraje fue el drama: "THIS SPORTIN LIFE", 1963, con Richard Harris en el papel de un minero muy agresivo que es arrancado de su ambiente para convertirlo en jugador de rugby.
Pero fue la segunda película de Anderson la que más virulencia tuvo hacia los valores tradicionales. Era "IF...", 1968, donde se relata la pequeña revolución de unos colegiales en un centro universitario inglés. Este título sigue manteniendo intacta su carga social y, con el resto de su carrera, Anderson demostró su compromiso con el Free Cinema. Seis películas en 25 años.
Particularmente, me gusta mucho también "O LUCKY MAN", 1973, con una banda sonora fantástica.
Otro máximo referente del Free Cinema fue KAREL REISZ; checoeslovaco emigrado a Inglaterra tras la muerte de sus padres en un campo de concentración nazi. Reisz venía de la teoría cinematográfica, sus colaboraciones con las revistas "Sight & Sound" o la mítica "Sequence" son de mucho prestigio, aún hoy en día. También el libro "THE TECHNIQUE OF FILM EDITING" de Reisz es pieza clave del movimiento.
Con su primera película, "SATURDAY NIGHT AND SUNDAY MORNING", 1960, consiguió transmitir las frustraciones del jóven proletariado inglés a través de un personaje que bordó Albert Finney.
Con el mismo actor y una técnica neoexpresionista realizará "NIGHT MUST FALL", 1964, y después "MORGAN, A SUITABLE CASE FOR TREATMENT", 1966, en donde aparece la siempre bella Vanessa Redgrave. También con ella rodó "ISADORA", 1968... Gran película a pesar de que fue un fracaso en su momento de estreno.
Tony Richardson es para muchos el más emblemático de los directores de este cine libre. Venía del teatro y de la crítica, y su asociación con el dramaturgo John Osborne fue muy comentada. El personaje de Jimmy Porter -Richard Burton- en "LOOK BACK IN ANGER", 1959, se consideró como el gran ejemplo de Jóven Airado. Richardson siempre se basaba en obras literarias o teatrales y les sacaba provecho.
La fama le llegó con "TOM JONES", 1963, que fue muy popular y el escándalo le llegó con la adaptación de una obra teatral de la joven autora SHELAG DELANEY que trastornaba los conceptos puritanos de la moral inglesa, era "A TASTE OF HONEY", 1961.
Por último destacar "THE LONELINESS OF THE LONG DISTANCE RUNNER", 1962, con conexiones con "IF..." de Anderson, y dándole un golpe al toque fascista de ciertas instituciones. Richarson fue el primero en trabajar con Hollywood.
También hubo algunos cineastas-satélite que simularon incorporarse al Free Cinema, picoteando de su ideario cinematográfico y social. Algunos ejemplos serían:
- "ROOM AT THE TOP", 1958, de Jack Clayton.
- "A KIND OF LOVING", 1962, de John Schlesinger
- "BILLY LIAR", 1963, de J. Schlesinger
- "THE KNACK... AND HOW TO GET IT", 1965, de Richard Lester
El Free Cinema no fue tan solo cosa de directores. Actores y actrices como el ya citado Albert Finney, el maravilloso Tom Courtenay, mi querida Rita Tushingham, el antipático Alan Bates, las misteriosas Susannah York y Mona Washbourne, David Warner, Terence Stamp, el grande de los grandes Michael Caine, entre otros.
También nombrar al director de fotografía WALTER LASALLY, músicos como JOHN ADDISON o directores artísticos como TED MARSHALL... Todos integrantes de un movimiento que nace con vocación compacta y unitaria. No hay que olvidar que la convivencia artística fue fluida e intensa entre la mayoría de ellos, por lo menos por unos años... Antes de la tentación hollywoodiense.
La verdad es que a partir de 1964 la nueva promoción de cineastas estaba más pendiente de encontrar un compromiso entre calidad artística y espectáculo, pero siempre hubo ciertas excepciones. "WOMEN IN LOVE", 1969, de Ken Russel y antes de que se lanzara a todas esas películas biográficas... Cineastas como ANTHONY HARVEY, DON LEVY y PETER WATKINS, del que "PRIVILEGE", 1967, ha quedado como crítica de las manipulaciones del Capitalismo hacia un cantante Pop -Paul Jones-.
En la misma línea estaba el título "EXPRESSO BONGO", 1959 del afamado productor de serie B, Val Guest, con LAURENCE HARVEY haciendo de agente artístico en plan pícaro.
Antes de escribir este artículo me prometí a mí mismo no hablar de Cliff Richards, con aquellas películas tan alejadas de todo lo que significaba el Free Cinema... No le sirve ni que rodase un título en las Islas Canarias!!
Dos títulos finales a nombrar serían la famosa "PERFORMANCE", 1970, de Donald Cammel y Nicholas Roeg, con Mick Jagger y James Fox y toda esa mitología espiritualista de la época en clave experimental... y "SHAKESPEARE WALLAH", 1965, de James Ivory, retratando una compañía de teatro que recorre Inglaterra, con el estallido del Swingin London rondando.
Hay imágenes que no se olvidan, como JULIE CHRISTIE en "DARLING", 1965, de J. Schlesinger... El eterno arribismo social de "NOTHING BUT THE BEST", 1963 de Clive 'The Caretaker' Donner... la inquietante "THE WAR GAME", 1966, de Peter Watkins... incluso los FAB FOUR y sus locuras.
Solo he hablado de cine, pero seguro que recuerdas a algún jóven airado que, en su disciplina artística, trató de contar las cosas como las veía y no como las soñaba. Sirva este artículo como homenaje a todos esos artistas que cuentan la realidad que nos rodea y que critican la sociedad que nos ha tocado vivir... Y por supuesto: Para ellos... Los Working Class Hero.
