Los Musicos de Jazz que conocieron en persona a el pianista Bobby Timmons cuentan que era un gran tipo: amable y dulce,una buena persona con sentido del humor,un dandy elegante y refinado,buen compañero de sus compañeros y siempre animandoles a ensayar y mejorar.Todos los que alguna vez tocaron con el guardan un buen recuerdo,pero en su historia tambien hay una parte mas triste,con sus cambios de humor por el alcohol y la heroina.Timmons quedo atrapado en su exito prematuro cuando realmente era un musico de amplios horizontes estilisticos.En apenas 12 años,Timmons creo un catalogo musical que supera a mucho de el material que vino despues,siendo una influencia para muchos musicos de Jazz y sin parar nunca de tocar en vivo o grabar en los estudios.
ROBERT HENRY TIMMONS
19 de Diciembre de 1935,Filadelfia,Pennsilvania
1 de Marzo de 1974,Nueva York,Nueva York
Nacido en la ciudad de Filadelfia en el seno de una familia con profundas raices religiosas,su padre y su abuelo eran sacerdotes.Bobby y su hermana Eleanor se criaron con su abuelo,y todos en la familia tenian otra pasion: la musica.Asi que desde pequeño,apenas con 6 años de edad,su tio,Robert Habershaw,Licenciado en Musica,le dio sus primeras lecciones musicales y Bobby tocaria por primera el organo que estaba en la iglesia de la que su abuelo era el cura principal.En el mismo barrio que Timmons crecerian otros musicos de Jazz como los hermanos Heath: Jimmy,Albert y Percy,asi como Lee Morgan o Jimmy Garrison.Todos ellos fueron amigos en la adolescencia y Bobby Timmons aprendio mucho sobretodo de Jimmy Heath,tanto en los hechos de la vida como sobre la armonia y el Jazz.Con 17 años,sus primeras actuaciones en vivo,ya con el Jazz como estilo musical,fueron en su ciudad y en formato trio,junto a Tootie Heath en la bateria y con el acompañamiento de bajistas como Jimmy Garrison,Eddie Matthias,Spanky DeBrest,Jymie Merritt y Reggie Workman.Despues de graduarse en el instituto,Timmons fue becado por la Academia Musical de Filadelfia.El trio siguio tocando por toda la ciudad,sobre todo en los bailes organizados por las fraternidades de la universidad de Pennsilvania,pero tambien formaba parte de la big band de Tommy "TNT" Monroe,un lider de orquesta que le dio sus primeras oportunidades,como hacia con los musicos mas jovenes,como fue con el mismo Timmons o con el trompetista Lee Morgan,entre otros.Los dos pianistas que mas le influyeron fueron Bud Powell y Ahmad Jamal.aunque en casa tambien sonaban los discos de Sonny Rollins y de la banda de Max Roach,con Horace Silver en las teclas.Filadelfia era una ciudad perfecta para el Be Bop.Hubo una noche en la que el trio de Ahmad Jamal visito la ciudad.Alli estaban Vernell Fournier a la bateria y Richard Davies al bajo,pero Bobby era demasiado joven para entrar en el club,asi que se quedo por fuera del local,escuchando la musica,y supo que aquel estilo de tocar era perfecto.Despues de tocar durante 2 años de forma semiprofesional en su ciudad,Bobby se traslado a Nueva York sobre 1954 y un año mas tarde se unio a la banda del trompetista Kenny Dorham,con quien realizo su primera actuacion ya como musico profesional.Era el año 1956 y Bobby solo tenia 21 años.
El 31 de Mayo de 1956 Bobby participa en la grabacion de "Round About Midnight At The Cafe Bohemia",1957,Blue Note,junto a Dorham en la trompeta,J.R Monterose al saxo tenor,Sam Jones a el bajo,Arthur Edgehill en la bateria y el guitarrista Kenny Burrell como estrella invitada,que venia de participar en un disco cuya portada habia sido diseñada por Andy Warhol.La banda se llama Kenny Dorham And The Jazz Prophets y habia sido formada un poco despues de los Jazz Messengers de Art Blakey.A esta actuacion en vivo que fue grabada y editada le siguio una grabacion para la television junto a otro trompetista,Chet Baker,para el programa "Stars Of Jazz",presentado por el gran Bobby Troup,y esa actuacion hizo que Chet Baker contara con Timmons para la grabacion de todo un LP,en varios dias del mes de Julio de 1956,en Los Angeles,en el Teatro Forum y junto a el saxofonista tenor Phil Urso,James Bond al bajo,Peter Littman en la bateria y Bill Longhbrough en los timbales.El disco se llamo "Chet Baker And Crew",1950,Pacific Jazz Records.Bobby Timmons aprovecha su estancia en California para tambien grabar una sesion con el saxofonista James Clay y su cuarteto,asi como otra grabacion mas junto a el sexteto de otro saxofonista,Frank Morgan,y tambien junto a uno de los musicos que habia conocido tocando con Baker,el saxo tenor Phil Urso.Estas sesiones no impiden que tenga que hacer varios viajes de ida y vuelta a Nueva York.El 18 de Octubre de 1956 graba "Autumn In New York" con su propio trio y es la primera vez que graba en este formato,sientiendose relajado y feliz.Tras mas sesiones con la big band de Chet Baker,el quinteto de Bob Burguess y el sexteto de el saxo tenor,Hank Mobley,en los estudios de el mitico Rudy Van Gelder y junto a Donald Byrd en la trompeta,John Jenkins en el saxo,Wilbur Bare al bajo y Philly Joe Jones,en la bateria,de vuelta Nueva York graba con el saxo Sonny Stitt y su cuarteto,asi como con el cuarteto del trombonista Curtis Fuller.El 26 de Julio de 1957 grabara un disco que lleva el titulo:"Jenkins,Jordan And Timmons",para el sello New Jazz Records.John Jenkins esta al saxo alto,Clifford Jordan a el saxo tenor,y en la base ritmica estan Wilbur Ware al bajo y Dannie Richmond en la bateria.Despues de todas estas sesiones de grabacion,Timmons pasaria 8 meses,de 1957 a 1958,como miembro formal de la big band del trompetista Maynard Ferguson.Hasta ese momento,Timmons no habia aportado ninguna composicion propia a el repertorio de las diferentes bandas en donde habia colaborado,pero quien le conoce sabe que tiene una melodia en la cabeza,unas notas al piano de donde siempre salia algo mas,una improvisacion para los ensayos,el principio de algo aun sin nombre,un pequeño juego sonoro.Puede que le faltara algo de confianza en si mismo,pero esa situacion cambio cuando en el verano de 1958,Bobby Timmons entro a formar parte del grupo de Art Blakey y le enseño a sus compañeros una pieza que llegaria a convertirse en todo un Clasico,un Standard del Jazz Moderno y elemento clave del Hard Bop.
En los ensayos con los Jazz Messengers,y tambien en algun concierto,cuando llegaba la pausa entre cancion y cancion.Timmons tocaba unos compases que tenia en la cabeza y que servian como introduccion a otros temas.Aquellas notas sonaban bastante bien y llamaron la atencion de el resto de la banda.En uno de los ensayos para una actuacion en un local llamado "Marty's",en Columbus,Ohio,todos empezaron a tocar aquellas 8 notas,seguidas de otras 8 notas,y le hacia falta un interludio para la otra mitad de el tema o justo despues de la segunda vez que aparece el estribillo hacia el principio de la cancion.Tras varios intentos,Timmons escribio ese puente y tanto Benny Golson,que era el que habia animado a Timmons a ponerse a escribir,como Lee Morgan,se lo aprendieron de memoria.Esa misma noche la tocaron para el publico y este,entre gemidos de placer cuando sonaban aquellos 8 compases,convirtio aquella melodia en una de sus favoritas.Bobby Timmons decidio llamarla "Moanin'" y solo tenia 23 años.Entre los gemidos de placer de el publico,y que para Timmons,aquellos 8 compases sonaban tambien como una especie de gemido o quejido,la pieza ya tenia su titulo.Una existosa gira por Francia realizada por los Jazz Messengers de Blakey durante el invierno de 1958 sirvio para extender la valoracion de las capacidades artisticas de Timmons,de modo tal que,cuando se unio a la banda de Cannonball Adderley en el otoño de 1959,ya era todo un valor consagrado.En los Messengers llego a tocar con Lee Morgan,trompeta,Hank Mobley,saxo tenor.Jymie Merritt al bajo y el propio Art Blakey a la bateria,junto a Benny Golson al saxo tenor.Pero Timmons tambien iba a estar presente en las distintas formaciones con otros musicos.Despues,junto a los hermanos Adderley:el saxo alto de Cannonball y Nat Adderley en la corneta,estaria junto a Sam Jones,en el bajo y Louis Hayes en la bateria.El 12 de Diciembre de 1958,Timmons grabaria una sesion acompañando al trompetista frances Roger Guerin y su quinteto,que estaba formado por Christian Garros en la bateria,Pierre Michelot en el bajo,asi como Benny Golson en el saxo y el propio Guerin a la trompeta.Durante el año que estuvo en la banda de los hermanos Adderley,su fama aumento y otras dos composiciones suyas fueron enormes exitos para su nuevo grupo.Por un lado,"This Here",otra vez con pocas nota y unos compases sencillos que llegan no solo a los aficionados a el Jazz,tambien a el publico en general,y en donde los musicos se pueden explayar en sus solos.Las melodias de Bobby Timmons eran tan efectivas como simples y el juego musical era todo un reto para los musicos de Jazz.siempre sencillo y divertido.Despues estaba el "Dat Dere",otra Obra Maestra,ejemplo muy emocionante de como deberia de ser el Jazz Moderno y Cool,como un reloj que funciona perfectamente.Nada suena tan futurista como este tema y dentro de esa supuesta sencillez en el estribillo,se esconde una joya que aun hoy en dia sigue brillando.Atemporal,perfecta para la improvisacion,y una de esas melodias que cambian la historia de la musica moderna.Si alguna de estas 3 piezas no cambia tu vida,realmente dudo de que estes vivo."This Here" apareceria en el disco de Cannonball Adderley y su grupo,que lleval el nombre de:" The Cannonball Adderley In San Francisco",1960,grabado en el The Jazz Workshop,un club de San Francisco,en dos dias de el mes de Octubre de 1959,en el sello Riverside."Dat Dere" iba a aparecer en el LP titulado: "Them Dirty Blues",1960,Riverside Records;grabado entre Enero y Febrero en las ciudades de Chicago y Nueva York.El exito de "Moanin","This Here" y Dat Dere" hacia que los clubs en donde el publico sabia que Cannonball Adderley y su grupo iban a tocar esas tres canciones,se llenasen hasta la bandera,con largas colas por fuera de los locales.Solo faltaba que la critica y el publico tambien se dieran cuenta de que aquellas canciones eran y son el reflejo de la personalidad artistica de el pianista Bobby Timmons.
El disco se abre con dos composiciones originales de el pianista:"Soul Time",con protagonismo de Blue Mitchell a tiempo de Jazz Waltz.En el solo de piano de Timmons se le oye disfrutar,desarrollando apenas el par de notas en un ritmico ejemplo de su estilo,insistiendo en una mezcla de minimalismo y fuegos artificiales,hasta que llega la hora de el solo a la bateria de Art Blakey,en otro mundo,y entonces vuelve el tema soul.Despues sigue con "So Tired",entre la Bossa Nova y el Jazz y otra vez el par de notas en un estribillo para luego desarrollar esas notas en los solos.El duo que se crea entre la trompeta de Blue Mitchell y el piano de Bobby Timmons es de los momentos que hace historia en el Jazz y la seccion ritmica.con un solo impresionante y fantastico de Sam Jones al bajo,se divierte y crea la magia en lo que es otro de los grandes clasicos del pianista.El titulo de la cancion,"So Tired","Tan Cansado",es escalofriante si sabemos la historia.En el principio de la decada de los 60,Bobby Timons ya libraba una lucha con el mayor de sus enemigos: El Alcohol.El pianista ocultaba su alcoholismo en un mutismo total y no dejaba de tocar y grabar,sabiendo que como estaba su situacion fisica no podia durar mucho tiempo.Por fuera,sus amigos y compañeros veian a el tipo mas elegante del mundo del Jazz,controlado y atento,solo menos cuando le daban sus ataques de mal genio.Por dentro,una cirrosis hepatica ya iba creciendo,poco a poco.La siguiente cancion de el disco es un clasico llamado "The Touch Of Your Lips" de Ray Noble,una balada que Timmons acelera un poco.Oscar Peterson y Chet Baker tambien la tocarian.El solo de el pianista esta lleno de imaginacion y el solo del trompetista suena a clasico.Otro clasico mas es "S'Posin",de Paul Denniker y Andy Razaf,y se me viene a la cabeza la version vocal de Johnny Hartman,pero es que todo el mundo la canto o la toco.Timmons acelera otra vez el tempo y manda en la cancion,repartiendo notas a toda velocidad a partir de la melodia original.Los otros musico le siguen,pero Timmons esta a años luz.Fantastico ejemplo de maestria a el piano.Otro composicion original de Timmons sigue en el disco.Es "Stella B",que siguiendo la estela de sus clasicos "This Here" y "Dat Dere",se trata de unas notas y un estribillo muy reconocible y que parece sencillo en un principio de melodia que engancha y que Blue Mitchell entiende perfectamente,recogiendo la invitacion y desarrollando un solo ganador.Timmons ejerce un acompañamiento perfecto al piano,que parece estar en las sombras pero que se hace muy presente.Su solo es fascinante ya que va como creciendo,con cada vez mas notas y mas notas,con varios giros a cada cual mas moderno y tambien dando espacio a Sam Jones en una especie de Jazz con alma propia.Volvemos a la tierra en el estribillo,uno de los signos distintivos de el estilo de el pianista.Una de mis melodias favoritas de toda la vida es la cancion que sigue en el disco:" You Don't Know What Love Is",de el duo formado por Don Raye(letra) y Gene De Paul(musica),y que Miles Davis convertiria en un Standard del Jazz con su version de 1954,antes solo era una cancion que estaba perdida en una mala pelicula,y que nadie habia caido en su magia y en su gran misterio sonoro,y de todo esto precisamente es un gran ejemplo.Asi lo entiende Timmons,que construye una version que detiene el tiempo,de la misma forma que es real como la vida misma,como cualquier noche en un club nocturno.El solo de Mitchell en su trompeta es mitico,seguro como una roca justo en medio de la playa y Timmons vuelve a llenar el espacio con una cascada de notas,como si hiciera una especie de escalera de notas,arriba y cada vez mas arriba,con su estilo personal e intransferible,lleno de Blues,lleno de esquinas sonoras y como gustandose de forma clasica y a la vez muy moderna,casi con Monk en la cabeza otra vez.El disco se acaba con otra composicion de el pianista llamada,"One Mo'",Otra obra maestra con aires de Gospel por ese estribillo que se repite.Pura diversion jazzistica con Timmons disfrutando al piano y con velocidad,dejando huecos para llenarlos de notas con sabor a futuro musical y dejandonos con ganas de mas.Otro prueba mas de lo grande que era este musico.Art Blakey en la bateria construye un solo que esta al mismo nivel moderno y ese estribillo una vez mas para un final genial.Justo enmedio de las sesiones para este LP,Timmons participo en una sesion historica con los Jazz Messengers,en el 14 de Agosto de 1960 en donde se grabo su version de el gran clasico,"A Night In Tunisia",y el resto del año siguio compaginando las sesiones de grabacion y los conciertos en el "Birdland" neoyorquino."The Things I Love","The Summit","The Theme","The Opener","Round Midnight","East Of Brooklyn","Noise In The Attic",el ya citado "So Tired","It's Only Paper Moon",son algunos de los temas que Timmons graba con los Jazz Messengers.A finales de año se embarcan en una gira europea:Suecia y Suiza les esperan,pero tambien viajan a Japon,ya en Enero de 1961,en donde las composiciones originales de Bobby Timmons son las favoritas de el publico que acude a los conciertos de los Messengers.En Febrero de 1961 vuelven a los estudios de Rudy Van Gelder para varias sesiones de grabacion que iran apareciendo en varios discos del grupo capitaneado por Art Blakey.El 13 de Marzo de 1961 en los Bell Studios de Nueva York y junto a Sam Jones en el bajo y Jimmy Cobb a la bateria,Timmons graba su tercer LP como lider,aun contratado por Riverside y bajo el nombre de:"Easy Does It",1961,Riverside Records,producido otra vez por Orrin Keepnews y obteniendo muy buenas criticas de las revistas especializadas.El formato de trio le venia como un guante a el sonido del piano de Timmons,que lo llenaba todo.
La pieza que da titulo al disco sirve como introduccion perfecta,"Easy Does It" te mete te lleno en el ritmo adecuado;rapida,imaginativa,moderna,unas notas inolvidables que la vuelven imprescindible y es otra composicion de Timmons.El tratamiento que el pianista le daba a los clasicos era siempre refrescante,"Old Devil Moon",es un ejemplo claro.Compuesta por Burton Lane para el musical titulado:"Finian's Rainbow",y que el gran Frank Sinatra haria mitica en el "Songs For Swingin' Lovers" de 1956,la version de Bobby,con la bateria de Jimmy Cobb haciendo algo especial,esta llena de ritmo y desde todo el respeto a la pieza original,Timmons la hace crecer,expandirse al futuro,con una melodia que se te queda grabada ya para siempre."A Little Busy",composicion original,se mantiene en el mismo ritmo,R&B y Jazz,con unas notas que van cambiando y creciendo,conjuntados Bobby Timmons,y haciendo algo que suena moderno y diferente,contagiando al oyente."I Don't Stand A Ghost Of A Chance With You",el clasico del compositor cinematografico Victor Young y que Bing Crosby llevo a la fama,es una cancion con un punto de misterio que Timmons entendio a la perfeccion,como denota su version.Entre el sonido mas clasico y con ecos del estilo de Art Tatum,una balada que sirve para que el pianista desarrolle su estilo,lleno de subidas y bajadas,de arreglos muy vistosos,como florenciendo.
Despues esta "Pretty Memory",tambien compuesta por Bobby Timmons en tiempo de Vals y Jazz.Esta es una preciosa melodia llena de magia y Swing,un Swing que no deja indiferente,chasqueando los dedos entre los cientos de notas,y tambien es poseedora de cierto toque surrealista,onirico,o por lo menos,nunca sabes por donde va a salir Timmons,pero esa salida siempre es magica."If You Could See Me Now" es una composicion de uno de los musicos y compositores favoritos de Timmons.Otro genio llamado Tadd Dameron,y una pieza que escribio para que la cantara Sarah Vaughan y que es un ejemplo de Be Bop con toques de un romanticismo exacerbado,moderno pero sin olvidar el clasicismo.Esta version respeta esta sensacion,convirtiendola en una balada perfeccta,magica,con un punto de tristeza pero brillante en sus giros y cambios,en donde se notan los aires urbanos,esa Modernidad de lo que estaba por venir.La Vida Nocturna y todos sus personajes,retratados con pasion."I Thought About You" es puro Johnny Mercer y Jimmy Van Heusen,es decir,una letra imaginativa de Mercer y una melodia Blues de Van Heusen.Bobby Timmons la toca con placer,dejandose llevar,como si fuera en un tren que no va a ninguna parte.Sam Jones y su contrabajo hacen una parada perfecta y se nota cierta influencia de Errol Garner en el estilo de Timmons.El disco acaba con el "Groovin' High",de Dizzy Gillespie,pieza que encaja perfectamente en el estilo de el pianista;un estribillo con algunas notas y un desarrollo de la cancion llena de giros,de mas notas aun y a la velocidad adecuada.Se nota que el musico esta disfrutando en su terreno,con los apuntes a la bateria de Jimmy Cobb y siendo muy imaginativo en cad uno de los solos...¿ Eso que suena unos segundos es "El Manisero"? El 14 de Mayo de 1961,Bobby Timmons participa en otra sesion de grabacion con los Jazz Messengers y de ahi sale un disco para Blue Note con el titulo de "The Witchdoctor".Despues el grupo se vuelve a ir de gira europea,con conciertos en Manchester y en el Olympia de Paris en el mes de Mayo.Ya a finales de mes y de vuelta a los Estados Unidos,los Messengers seguiran grabando material que aparecera en diferentes discos.El 1 de Octubre de 1961,Bobby Timmons y su trio,esta vez con Ron Carter al bajo y Albert Heath a la bateria,dan un concierto en el "Village Vanguard" neoyorquino,que sera grabado y editado con el siguiente titulo: "The Bobby Timmons Trio In Person",1961,Riverside Records;en los surcos se oye a un pianista en plena forma,imaginativo en los solos y como queriendo hacer cosas nuevas y de forma diferente en cada cancion.Ya sean composiciones propias o clasicos del Jazz."Autumn Leaves","So Tired","Goodbye","I Didn't Know What Time It Was",una sorprendente toma de "Softly As In The Morning Sunrise",con una introduccion al contrabajo de Ron Carter,y despues Timmons con un millon de notas en lugares insospechados y conjuntado con los otros musicos.Por supuesto esta el "Dat Dere" a toda velocidad y en varias tomas diferentes y mi favorito,"Popsy",otra de las obras maestras compuesta por Timmons y que lleva su sello personal.Asi suena el Jazz para las Nuevas Generaciones,sin duda.
1962 empieza con sesiones con el quinteto del vibrafonista Johnny Lytle y su LP,"Nice And Easy",para el sello Jazzland y en donde tambien participan Sam Jones,Johnny Griffin y Louis Hayes.Destaca la participacion de Timmons en temas como:"322-Wow!","Soul Time" y el "Old Folks".Otra sesion con su viejo amigo,el trompetista Kenny Dorham,para su mitico disco titulado:"Matador",1962,United Artists,y el "Beautiful Love".Lo cierto es que Bobby Timmons esta convencido de que es su momento,y es que ya es toda una estrella del Jazz y del sello Riverside.Sus composiciones tienen mucho exito y todos los musicos las quieren tener en su repertorio.Por supuesto,quiere ganar mas dinero,no solo ser un musico de sesion,y sus adicciones no son baratas y en ellas se gasta mucho de ese dinero.Tambien se gasta el dinero en ropa y quiere seguir vistiendo mejor que cualquier musico.En fin,quiere ser ya siempre el lider de sus formaciones y de las grabaciones.Y a todo esto es a lo que se va a dedicar el resto de el año.El 18 y el 19 de Junio de 1962 y en los Plaza Sound Studios de Nueva York,se reune con el bajista Sam Jones y el bateria Roy McCurdy para unas nuevas sesiones de grabacion de donde saldra su siguiente disco:"Sweet And Soulful Sounds",1962,Riverside Records.
Otro disco maravilloso en donde hay dos composiciones originales de el pianista:"Turn Left" y"Another Live One";ambas siguen el estilo de las canciones que le harian pasar a la historia de el Jazz.Unos riffs que ya se te quedan grabados para siempre y unos desarrollos que son ejemplos de musica atemporal,y es que suenan como de ayer mismo.El disco se abre con "The Sweetest Sounds" y se nota que Bobby esta bajo la influencia de otros trios miticos,como el de Red Garland,con Art Taylor y Paul Chambers;o el de su favororito Ahmad Jamal,con Israel Crosby y Vernel Fournier.Pero Timmons sigue siendo uno de los mas originales,y asi lo demuestra en dos piezas en donde esta solo con su piano:"God Bless The Child"el clasico de Billy Holiday y Arthur Herzog,Jr,clasica en las formas y moderna en la ejecucion,con sus tipicas cascadas de notas;y el "Spring Can Really Hang Up The Most",llenando los espacios con bellas notas,dulces y que recuerdan a otros pianistas,solitarios,en un club de Jazz que esta a punto de cerrar y afuera se refleja la luz...y hay mas.Una fantastica toma de "You'd Be So Nice To Come Home",de Cole Porter.A toda velocidad y con precision matematica,se oye a Bobby seguro de a donde va y disfrutando.Y en la misma onda,"Why Was I Born",de Jerome Kern,terminando el disco como lo habia empezado:bebiendo de las mejores fuentes y con un Jazz elegante y moderno.En el verano del año siguiente,1963,Timmons sigue grabando material para el sello Riverside,y esta vez acompañado por Ron Carter o Sam Jones al bajo y Connie Kay en la bateria.Son canciones como "Sometimes I Feel Like A Motherless Child","Know Not One","Namely You","Born To Be Blue","With Malice Toward None","The Sit In" o el "Often Annie".Algunas de estas canciones serian publicadas mas tarde en el que iba a ser su nuevo sello discografico:Prestige Records,y con el titulo general de una de las canciones:"Born To Be Blue",pero aun al principio de 1964,le dio tiempo a grabar una ultima sesion para Riverside,junto a Sam Jones al bajo y Jimmy Cobb en la bateria.El disco iba a tener el titulo de:"From The Bottom",1964,Riverside,Bobby Timmons Trio;y se abre con una pieza de el mismo nombre que es otro de esos clasicos maravillosos con el sello Timmons.Unas notas al piano y unas improvisaciones le bastan para componer un gran tema: contagioso,bailable y atemporal.Ejemplo del Jazz que nos gusta a los Mods.Como otros musicos de Jazz de el momento,Bobby Timmons abrazo las Bossa Nova como si se tratara de un nuevo camino por el que transitar,y aqui incluye su version de el clasico "Corcovado",con mas notas que el original y tambien tocando el vibrafono,instrumento que se aficiono en las sesiones con Johnny Lytle.Y tambien esta "Samba Triste",de Baden Powell y Billy Blanco,pero esta vez a toda velocidad y con el pianista disfrutand,mientras tambien destaca el bajo de Sam Jones.
Aun en la cara A,hay un medley con "You're Blase/Bewitched",en un solo de piano de Timmons que tiene una magia especial,lleno de imaginacion y talento,combinando diferentes ambientes,desde el clasicismo mas puro hasta el sonido mas moderno.Y despues viene una de mis melodias favoritas de toda la vida,"If I Should Lose You",de Ralph Rainger y Leo Robin,una balada que Timmons acelera convirtiendola en Jazz,tambien a toda velocidad,con varios solos tremendos y la seccion de ritmo haciendo de las suyas...¡ Imparables !."Someone To Watch Over Me",el clasico de los Gershwin,es la gran balada del disco,con un Timmons controlando el tempo,alargando las notas,jugando con la melodia y con un solo al vibrafono digno de mencion,en donde se nota que el musico seguia buscando nuevos horizontes.Las escobillas de Jimmy Cobb y los apuntes de Sam Jones al bajo ayudan a la sublimacion de este tema en unos momentos inspirados y maravillosos.El disco acaba con una version de su propio clasico:"Moanin",con la particularidad de que Timmons esta al organo,la unica vez que la grabo con este instrumento en una fantastica toma,casi sacada directamente de la iglesia hacia los clubs de Jazz.¿ Por que no grabaria mas a el organo ? Misterios del Jazz,pero lo cierto es que esta version destaca por que es su propia vision de su composicion,llenandola de notas pero tambien dejando espacios para la imaginacion de Jones y Cobb.
El 18 de Junio de 1964,Bobby Timmons y Sam Jones,se acercan a el estudio de Rudy Van Gelder que esta situado en Englewood Cliffs,Nueva Jersey.Las nuevas sesiones de grabacion estaban preparadas para un quinteto,pero los otros tres musicos no pudieron asistir.El supervisor de la grabacion,Ozzie Cadena,que ya trabajaba para Prestige Records,hizo el par de llamadas.Una para hablar con el productor del disco,Joel Dorn,y otra buscando algun bateria que estuviera disponible.Hay veces que las casualidades funcionan de la manera mas inesperada.Cadena encontro a Ray Lucas,uno de los grandes pioneros y grandes baterias,que tambien trabajaba como musico de sesion.Bobby,Sam y Ray grabaron los temas que formarian parte de el siguiente LP:"Little Barefoot Soul",1964,Prestige.Todos los temas eran originales de Bobby Timmons,menos un tradicional clasico.La cancion que abre el disco vuelve a ser un llenapistas de Mod Jazz.Punto."A Little Barefoot Soul".Al principio,el bajo y la bateria juguetean un rato,algo que sucedera en todo el disco,y despues Timmons toca unas notas al piano que estan situadas entre el Jazz y el Blues.Hay momentos en que esta presente el espiritu de Thelonious Monk y otras veces suena a Wynton Kelly,pero no,es Bobby Timmons,original y brillante.
"Walkin',Wadin',Sittin',Ridin'",es otro tema que bebe directamente de el Blues y en donde el bajo y la bateria son protagonistas.Pero son las notas de Timmons al piano las que hacen algo especial,llenando el espacio con melodias cercanas al Be Bop.Un tema ultra-cool en todos los sentidos y con el ritmo adecuado,perfecto para moverse al compas."Little One" es Funk,es Soul y Jazz,es Hard Bop,llamalo como quieras pero disfrutalo.Uno de esos temas de Timmons adelantado a su tiempo y con el pianista manejando las dos manos y tocando miles de notas."Cut Me Loose,Charlie",otra pieza bastante funky y entre sombras chinescas,arabes y neoyorquinas.Es curioso como Bobby se suma a las notas del bajo de Sam Jones para despues tomar otro camino,lanzando notas impresionistas,entre el Blues y el Jazz,que lo convierten en una especie de Vals acelerado y en donde menos es mas.
"Ain't Thinkin 'Bout It" es otro Blues a medio tempo,con los 3 musicos conjuntados y Timmons haciendo unos solos cuyos desarrollos no parecen parar de crecer,tanto en numero de notas y en donde algunas de estas notas estan llenas de misterio,como en los giros,como si la velocidad fuera tambien creciendo y creciendo,con unos riffs contagiosos,con temas dentro de los temas y melodias dentro de las melodias,dejando espacio para otros solos,tanto de bajo como de un rocoso Lucas a la bateria.
"Nobody Knows The Trouble I've Seen",es el unico tema del disco no compuesto por Bobby Timmons y es un Tradicional.El pianista solo al piano sublimando este clasico del Gospel,entre la emocion y la magia y con ecos de Art Tatum,el pianista de Toledo,Ohio,y uno de sus heroes.Maravillosa version.
Su nuevo contrato con Prestige Records sera para largo,pero esto no evita que su anterior sello,Prestige Records,quiera aprovechar el momento y sigue sacando discos a su nombre con todo el material que el pianista habia dejado grabado.Es el caso del disco de 1963,"Born To Be Blue".Ya en 1965,Bobby Timmons y Prestige van a por todas con 4 discos en un solo año,empezando por el que llevaba el titulo de "Chun-King",1965,Prestige Records.
Un Lp cuya sesion de grabacion se habia realizado en el verano de 1964 y esta vez,Timmons estaba acompañado al bajo por Keter Betts y Al Heath a la bateria."Chun-King" es una composicion de el bajista,Betts,con el guitarrista Charlie Byrd,abre y da titulo al disco y tiene ese toque de influencia oriental,entre hindu y china,en lo que es un subidon de Jazz Moderno a toda velocidad y con Bobby acelerando en una mano y acompañando con la otra.Keter Betts al bajo es importante,siempre manteniendo el tempo,y Al Heath en los platillos y escobillas pone su granito de arena al misterio.
"Walkin' Death" es una composicion original de Bobby Timmons en donde el pianista ahonda en el estilo y las formas que le hicieron reconocido por el aficionado al Jazz:esos toques de Gospel y Soul crean un mundo a partir de unas notas que son el estribillo,el tema a donde volver muchas notas despues como si fuera el hogar.Un Jazz de altura insospechada."O Grand Amour" de Antonio Carlos Jobim,es en donde Timmons sigue fiel a la musica brasileña llevandola a su genero musical.Acelera un poco el tempo y se deja llevar en los solos,disfrutando con la melodia y la improvisacion con las notas."Gettin' It Together",la otra composicion de Timmons en el disco es mas del sello propio:Jazz y Soul y un sonido lleno de swing y groove,primero con apenas unas sencillas notas y despues con los desarrollos,acompañado por el ritmo de Heath en la bateria,y unos toques de el bajo de Betts.Las manos de el pianista se mueven por el teclado con seguridad y presteza,sabiendo lo que tiene que hacer en todo momento."I Could Have Danced All Night",de "My Fair Lady",compuesta por Alan Jay Lerner y Frederick Lowe,es una de mis melodias favoritas desde niño,desde ya enamorado de Eliza Doolittle y Audrey Hepburn,y como no podia ser de otra manera,Bobby Timmons la sublima,llevandola al Jazz de una forma personal y unica.Muchos musicos de Jazz han hecho su version de este tema,pero esta de Timmons es unica en varios aspectos.La eleccion de el tempo en que la toca,la clasica cascada de notas al piano,el derroche de imaginacion,la vuelta al estribillo y su estilo personal.Le sigue otra vez el clasico de los Gershwin,"Someone To Watch Over Me" que ya habia grabado.Tras una introduccion solo al piano,el bajo y la bateria acompañan a Timmons mientras este va jugando con las notas y con la letra,convirtiendo la cancion es mas musica que la original.Rudy Van Gelder(drink!) ejercio de ingeniero de sonido y Ozzie Cadena volvia a estar en la supervision de la grabacion y produccion.La bonita foto de la portada es de el fotografo Lawrence N. Shustak,que ya conocia la musica de Timmons desde su epoca en Riverside.
El siguiente proyecto de Bobby Timmons es volver a grabar con su amigo el vibrafonista Johnny Lytle y el disco se llamara "Workin' Out",1964,Prestige Records.La sesion principal se realiza el 21 de Octubre de 1964,en donde se graban 4 temas.La otra pieza se escoge de una sesion de el 18 de Junio del mismo año,para la grabacion de un disco anterior.Participan al bajo Keter Betts y Sam Jones,y en las baterias estan Ray Lucas y William Hinnant.
Abre el LP una version de el clasico de Johnny Lytle,"Lela",y el formato es el mismo que haria famoso el The Modern Jazz Quartet,pero este grupo suena diferente y es por el talento conjunto de Lytle y Timmons,que se compenetran y se van complementando durante todo el disco,con la ayuda inestimable de Betts y Jones,que ya los conocen.El segundo tema de el disco es un original de Bobby Timmons con el titulo de "Tricky Hips",un Blues acelerado y original,ya que las melodias que los musicos ejecutan son una novedad para este estilo,improvisando en cada uno de sus solos."People",el clasico de Jule Styne y Bob Merrill,es un momento magico de esta grabacion,con Bobby Timmons solo al piano y parando el tiempo durante unos minutos.En la cara B,dos temas mas;el clasico de Milt Jackson titulado "Bag's Groove",que es acelerado en el tempo y con Lytle siendo original en sus solos mientras Timmons va de menos a mas y acaba siendo el verdadero protagonista de 9 minutos gloriosos en todas las direcciones."This Is All I Ask",de Gordon Jenkins,es una preciosa balada en donde los dos musicos vuelven a ser muy originales en forma y fondo,pero siempre respetando el espiritu de la cancion,sin ser empalagosos,todo lo contrario.Los solos son de una modernidad exhuberante y llenos de novedades sonoras en un estilo que no las suele pedir.Timmons y Lytle exploran e improvisan con total libertad y asi surge la magia,en lo que es una final perfecto para este disco.
El siguiente disco tambien fue grabado en los estudios de Rudy Van Gelder y en un solo dia:el 24 de Noviembre de 1964.Se llamo "Holiday Soul",1964,Prestige Records,y es el disco navideño de Bobby Timmons,en donde esta acompañado por Butch Warren al bajo y Walter Perkins a la bateria.
El disco empieza con el tradicional "Deck The Halls" que Bobby Timmons se lleva a la Bossa Nova y a el Jazz de una forma magistral,impregnandolo de su estilo,como no.Jugando con las notas y adornando la pieza con diferentes guiños sonoros.Un comienzo simplemente fantastico.El clasico de Irving Berlin,es decir,el "White Christmas",con el sonido de un trineo incluido,empieza con aires latinos y se desarrolla como si de un clasico del Jazz se tratara.Se nota que Bobby Timmons esta disfrutando con todas las notas que suma a la melodia original en lo que es un puro divertimento navideño lleno de swing mires por dondo lo mires,escuches cuando lo escuches."The Christmas Song",la ya mitica melodia de Robert Wells y Mel Torme,es respetada en su tempo,y con la letra en la cabeza.No hace falta mas,solo el talento de Timmons en las teclas de su piano,que consigue que la magia aparezca entre esas notas maravillosamente ejecutadas,con precision y belleza.La cara A acaba con el "Auld Lang Syne",la tradicional despedida del año a ritmo trepidante de Jazz y que causa el efecto deseado y buscado.Un año que acaba y empieza asi tiene que ser,sin duda,un buen año.Timmons y su trio hacen algo original con el tradicional,algo dificil cuando todo el mundo ha hecho su version.Es como si fuera todo un apoteosis sonoro y dan ganas de seguirla con las palmas."Santa Claus Is Coming To Town",de J.F Coots y Haven Gillespie,y un Bobby Timmons que la convierte en banda sonora perfecta de cualquier cena navideña...¡ es que hasta consigue que te entre hambre ! Tan simple como genial toma de este clasico que canto hasta Ray Charles."Winter Wonderland",de Felix Bernard y Richard B.Smith,otro tema que se convirtio en popular desde los años 30 y que todo el mundo ha tocado y cantado.En las manos de Timmons es un ejemplo de Jazz Moderno y bailable,respetando la melodia original y poniendo improvisaciones propias de su estilo,lleno de Blues y de Soul,pero sobretodo,contagioso,y asi el pianista vuelve a sorprender."We Three Kings",de John Henry Hopkins,Jr,es otra pieza muy conocida y popular que el pianista reestructura con placer e inspiracion,dejandose llevar por la imaginacion en una especie de vals estimulante y con notas originales.El disco se acaba con una toma de el clasico de Seger Ellis,cantante y pianista de Jazz,buen amigo de la actriz Ida Lupino..."You're All I Want For Christmas" en donde,sonoramente,Timmons deja a un lado toda la nostalgia y melancolia del tema y la toca de una forma tan realista como crepuscular,con un punto de alegria y esperanza en tiempos mejores,y es que el proximo año volvera a haber otras Navidades.La critica especializada considera este disco como uno de los mejores discos navideños jamas grabados,pero la verdad es que es un disco que se puede escuchar en cualquier epoca del año.Un gran disco maravillosamente ejecutado por el pianista.
El 12 de Julio de 1965,Bobby Timmons vuelve a los estudios de grabacion de Rudy Van Gelder para grabar los 5 temas que formaran parte de el LP,"Chicken And Dumplin's",1965,Prestige;esta vez con la produccion de Cal Lampley y acompañado por "Mickey" Lee Otis Bass III en el bajo,y Billy Sanders en la bateria.Sera ya el ultimo de los 4 discos de ese año y toma el nombre de la composicion de uno de los musicos favoritos de Timmons:el genial Ray Bryant,otro pianista con estilo y sonido propio.
"Chicken and Dumplin's" es una sopa muy especial,¡ Plato Favorito! El tema va creciendo con un poco de aires latinos por aqui,otros toques de sonido Nueva Orleans por alla,todo bien sabroso.Un poco de Blues y otro poco de Jazz,algun trozo de Soul y...¡ para la pista de baile !.El unico tema firmado por Bobby Timmons esta vez se llama:"The Return Of Gengis Khan",en donde el pianista tambien toca el vibrafono,y se le oye murmurar y seguir la cancion como lo hacia Lionel Hampton.Dos largos y melancolicos solos llenan la cancion y son todo un contraste entre si:una formas sutiles en el vibrafono y mucho sentimiento de Blues al piano."The Telephone Song",es la cancion "Telefone" de Roberto Menescal y Ronaldo Boscoli,que se haria famosa en las voces de Wilson Simonal y la querida Astrud Gilberto.Bobby Timmons seguia con sus acercamientos a la Bossa Nova,fascinado por la melodia y acelerando el ritmo,desarrollando un fantastico solo,muy dentro de su estilo con muchisimas notas por todos las esquinas."A Sunday Kind Of Love",el clasico del Pop y del Jazz escrito a trio por Barbara Belle,Anita Leonard y Stan Rhodes,en donde Timmons,vuelve a ponerse al vibrafono para tocar una magica balada que acelera un poco en la mitad pero sin perder ese algo especial.El disco finaliza con el tema titulado:"Ray's Idea",de Dizzy Gillespie y los arreglos de Gil Fuller,todo un clasico del Be Bop en donde el trio desarrolla diferentes solos a toda velocidad,siempre con clase y estilo moderno,oyendose e interactuando,siempre atentos y con la improvisacion en primer plano.Uno de esos discos con los que el tiempo se te pasa volando...
En 1966,Bobby Timmons tiene solo 31 años pero ya ha recorrido un largo camino en el mundo del Jazz.A sus espaldas deja un monton de momentos brillantes que aun hoy en dia no han sido superados.Mirando hacia adelante,el 20 de Enero de 1966,vuelve a los estudios de grabacion,una vez mas en los Van Gelder Studios,por supuesto.Y alli grabara 7 temas,6 de ellos formaran parte de su proximo LP: "The Soul Man",1966,Prestige Records;el otro tema:"Remembrance",quedara inedito.Este disco se abre con una toma del "Cut Me Loose Charlie",un tema propio que ya habia aparecido en un disco anterior.Despues viene "Tom Thumb",composicion original del saxofonista Wayne Shorter y que toca en este disco por cortesia del sello Blue Note.El tema es perfecto para Timmons y el sonido del saxo inunda toda la cancion,mientras el pianista le hace el acompañamiento perfecto.Cuando los papeles cambian,el silencio del saxo hace que el solo de piano suene a el titulo del disco:Jazz Moderno con todas sus influencias:el Soul y el Blues muy presentes con un toque de Hard Bop;"Ein Bahn Strasse" tambien conocido como "One Way Street",esta compuesto por el bajista Ron Carter,igual que el tema anterior pero con una sensacion de movimiento constante hacia alguna parte.La otra composicion original de Bobby Timmons es "Damned If I Know",con esas notas minimalistas que son ejecutadas por el saxo de Shorter y despues vienen el resto de solos,en donde se nota que los musicos estan queriendo ir hacia el jazz mas directo,de el momento en que viven y sin coartadas.El solo de Timmons es imbatible,con una mano y con la otra,haciendo los acompañamientos para el mismo y repitiendo el tema central.Una base ritmica le acompaña y tambien tiene sus momentos,y todos juntos suenan con una magia especial."Tenaj" o "Janet",es otra vez de Ron Carter,un medio tiempo que tambien suena adelantado a su tiempo,con ecos de Coltrane y Parker,y esta vez el solo de Timmons es como la banda sonora de un mundo aparte;en tempo,en melodias,lleno de imaginacion una vez mas.Ya para acabar,un pequeño vals:"Little Waltz",composicion tambien de Ron Carter en donde el pianista y el saxofonista se compenetran perfectamente.Es un disco de una extraña magia sonora,una sesion de grabacion algo diferente a lo que estaba acostumbrado.Atemporal y como si se estuvieran abriendo nuevas puertas en el Jazz.Con un Bobby Timmons maduro al piano y siempre experimentando con todas las notas.El cuarteto estaria formado por Timmons al piano,Ron Carter al contrabajo,Wayne Shorter al saxo tenor-ambos ya formaban parte del quinteto de Miles Davis- y Jimmy Cobb en la bateria.En la produccion esta Cal Lampley y Rudy Van Gelder,como el ingeniero de sonido.Pasados algunos años,Timmos solia decir que este era uno de sus discos favoritos y que todos los que habian participado en el habian disfrutado muchisimo por que en el aire estaba la creacion de algo diferente.
Iban a pasar hasta 8 meses y el aun joven musico estaba en un punto en que era una victima tanto del exito prematuro como de lo que se ha llamado "El Pensamiento Neoyorquino",en cuanto a el arte y toda la cultura.Los criticos especializados y los seguidores que viven en La Gran Manzana estan orientados a la moda y son volubles hasta el punto de que,un musico que fue ampliamente aclamado y aceptado hacia solo 6 meses,ahora en el presente era totalmente olvidado.Bobby Timmons capeo este pensamiento tocando mucho en vivo en todo el area de Washington,D.C,y nunca parando demasiado tiempo para volver a entrar en los estudios de grabacion.Asi que el 30 de Septiembre de 1966 y el 14 de Octubre del mismo año,graba las canciones que forman parte de su siguiente disco y una vez mas acompañado de su trio,que esta vez esta formado por Billy Higgins en la bateria y Mickey Bass al bajo.
El disco se llama "Soul Food",1966,Prestige Records,y vuelvne a producir Cal Lampley y Orrin KeepNews,y hay hasta 4 composiciones originales de Timmons:"Souce Meat",Turkey Wings","Cracklin' Bread" y el "Giblets";despues 2 clasicos,"Make Someone Happy",de los compositores Jule Styne,Betty Comden y Adolph Green,y que estaba en el musical:"Do Re Mi",1960;y "Angel Eyes",de Matt Dennis y Earl Brent,y con unos cambios armonicos que hicieron historia.El LP acaba con "Stolen Sweets",de "Wild" Bill Davis y Dickie Thompspon,y que Timmons habia escuchado en la version de la pareja formada entre Shirley Scott(organo) y Stanley Turrentine(saxo tenor).
Jugando con los conceptos del Soul(El Alma) y de La Comida(Food),y con su estilo pianistico reconocido.Bobby Timmons grabo un disco que es mas alimento para sus seguidores y los criticos del Jazz.El musico se encuentra a gusto y la atmosfera de la grabacion es la ideal.Sus canciones originales recuerdan a otras de sus composiciones,pero siempre desde la originalidad de unos temas que siguen siendo modernos hoy en dia,y que han aguantado el paso del tiempo sin ningun problema.Su mano derecha dibuja en las teclas trazos de Soul y de Blues,pero siempre haciendo melodias diferentes y siempre tocando Jazz.El disco es grabado en los estudios de Rudy Van Gelder en New Jersey y Timmons volvia a demostrar de lo que era capaz.No solo con el Soul como influencia ya que su talento como musico y compositor va mas alla,tambien conectando con los gustos de el publico.Desde la emocion y un sentimiento verdadero creando una nueva forma de aproximacion a un genero musical que seguia cambiando.En cualquier caso,Bobby Timmons no olvidaba su pasado y seguia adelante.
Su contrato con Prestige llega a su fin pero el contacto y la amistad que ha tenido con el productor Orrin Keepnews,le va a abrir nuevos caminos.En ese mismo año,1966,Keepnews habia creado un nuevo sello discografico junto a el pianista Dick Katz: Milestone Records.En un principio,muchos musicos de Jazz no quisieron ir a un sello recien creado,independiente y aun muy pequeño.pero Bobby decidio aceptar la oferta y firmo un nuevo contrato.El 20 y el 21 de Noviembre de 1967,y otra sesion mas en el 4 de Diciembre del mismo año,fueron el momento de grabacion de lo que iba a ser su siguiente LP:"Got To Get It",1968,Milestone Records,un disco con muchas novedades artisticas en la carrera de el pianista de Filadelfia.
Por un lado,Bobby Timmons va a tocar en dos formatos diferentes: con un cuarteto pero tambien rodeado por una orquesta.Esta formacion estara dirigida por Tom McIntosh,un compositor y arreglista,tambien trombonista que,entre otros,trabajo con Art Blakey,Jimmy Smith,Dizzy Gillespie,James Moody,Duke Ellington,Milt Jackson,Tommy Flanagan,George Benson,Jimmy Heath,Blue Mitchell,Maynard Ferguson y muchos mas.McIntosh fue uno de los miembros originales de el conocido The New York Sextet y ya en los años 70 se dedico a componer para el cine y la television.
Otra curiosidad de estas grabaciones es que hasta en 3 temas,Timmons va a estar acompañado por un coro femenino,en sesiones que se llevan a cabo en los Estudios Plaza Sound,de la ciudad de Nueva York.En la cara A todo empieza con el "If You Ain't Got It(I Got To Get It Somewhere)",compuesta por Tom McIntosh y que va mas alla del Jazz y del Soul,aunque juega con estos dos generos.Tambien con el Funk,y es que Timmons sonaba tan funky como siempre,con unas notas contagiosas,cambios de tempo y una seccion de vientos disparatada,casi caotica pero siempre desde el orden de los arreglos.El tema tambien tenia un toque de comedia.Despues viene el clasico de Jimmy Webb que ha sido tocado y cantado por todo el mundo:"Up Up And Away",gran exito del momento y que Bobby Timmons comienza como si fuera un ejemplo de Cocktail o Lounge Music,para pronto salirse de ese terreno y meterse de lleno en el Jazz Moderno."Travelin' Light",de Jimmy Mundy y Trummy Young,es un Standard del Jazz que el pianista toca con la misma capacidad de respeto por el material que con mucha originalidad,y vuelve a hacer lo que ya habia hecho otras veces en su carrera,llevar un clasico del Jazz a el Jazz mas actual y de esta manera,convirtiendolo en una pieza atemporal."Come Sunday" es de Duke Ellington y el coro femenino pone su granito de arena,junto al piano de Timmons que suena fantastico,claro y diafano y con su estilo de notas y mas notas.El acompañamiento de la seccion de vientos le da su punto diferente."One Down" es una composicion original de Bobby Timmons y se nota claramente:unas cuantas notas que ya recordaremos toda la vida,como motivo principal.y despues los desarrollos y los solos.Aqui destaca en el cuarteto,el guitarrista Joe Beck,que Timmons acompaña con placer,mientras Ron Carter marca el tiempo al bajo y ayuda a que el talento de el pianista siga brillando como si fuera el primer dia.Le sigue otra composicion de Timmons que ya habia grabado otras veces y que se titula:"So Tired".Una de sus melodias mas conocidas y que esta vez recibe un tratamiento diferente,con el coro femenino presente y ralentizando el tempo.Destaca el trabajo a la trompeta de Jimmy Owens,y esta version recuerda a aquel disco de el trompetista Donald Byrd.El LP que tenia el nombre de "Up With Donald Byrd",1965,Verve Records,que conto con los arreglos de Claus Ogerman.
La balada "Here's That Rainy Day",de Johnny Burke y Jimmy Van Heusen,tambien recuerda a otras piezas grabadas por Timmons,aunque a veces la tocaria un poco mas rapido.Llega otro de los grandes momentos de este disco,el homenaje a uno de sus pianistas favoritos:Thelonious Monk y su clasico titulado "Straight No Chaser",una de las obras maestras del Be Bop.En este caso,hay un genial arreglo de Tom McIntosh y un tremendo solo de Bobby Timmons,en su estilo,y que sera seguido por una fascinante sucesion de solos del resto de musicos: Hubert Laws en la flauta,James Moody tambien en la flauta,Joe Farrell en el clarinete,y por fin,el solo de Jimmy Owens a la trompeta.Despues,Hubert Laws vuelve al saxo soprano,James Moody en el saxo alto y Joe Farrell en el saxo tenor,con Ron Carter a el contrabajo y George Barron en el saxo baritono.El disco acaba con una Bossa Nova de Walter Booker y Cedar Walton,el clasico "Booker's Bossa",donde Timmons vuelve a lucirse al piano,brillando mas que nunca en un disco especial y diferente,que no fue muy querido por los puristas del Jazz pero...¿ A quien le importa lo que piensen los puristas del Jazz ?
Ya en 1968,en el mes de Noviembre,Timmons volvia a los estudios para grabar otra sesion para Milestone,y de ahi saldria el LP:"Do You Know The Way?",1968,Milestone Records.Otro disco que vuelve a estar producido por Orrin Keepnews,y esta vez,el pianista esta acompañado por Jack De Johnette en la bateria,Bob Cranshaw al bajo,y el guitarrista Joe Beck.Hay tres temas originales de Bobby Timmons:"The Spanish Count"(bonito titulo),"Come Together" y el "Soul Time".Este ultimo ya lo habia grabado para el LP del mismo nombre,en 1960.Despues esta el "I Won't Be Back",una composicion original del guitarrista Joe Beck;tambien una balada de Billy Strayhorn titulada "Something To Live For" y otra cancion de Harold Arlen,"Last Night When We Were Young".Por supuesto,el disco se llama como se llama por que hay dos versiones de canciones de Burt Bacharach.
"This Guy's In Love With You" y claro,"Do You Know The Way To San Jose?".Este iba a ser el ultimo disco de Bobby Timmons,pero no sus ultimas grabaciones.El 4 de Mayo de 1969 participara en un concierto que sera grabado y es como miembro del cuarteto del saxofonista Dexter Gordon.Junto a Gordon estan Bobby Timmons al piano,Victor Gaskin al bajo y Percy Brice en la bateria.El concierto se celebra en la ciudad de Baltimore y esta auspiciado por la Left Bank Jazz Society,que habia sido creada en 1964.Unos años despues,en 1972,se grabaria otro concierto esta vez en Connecticut,en una Fiesta Privada y con el saxo alto de Sonny Red,Sam Jones al bajo,Mickey Roker en la bateria y Timmons al piano.Se llegaria a publicar con el nombre de:"Live Ar The Connecticut Jazz Party",1972,Bobby Timmons Featuring Sonny Red"Hay una edicion española,con el sello Movieplay,que salio publicada en el año 1982 y con unas estupendas notas de "El Cifu",un DJ mitico de Radio 3,RNE.El disco estaba producido por el viejo amigo Mickey Bass y por John Rowland.Lo siguiente que se sabe de Bobby Timmons es que actuo en formato duo junto a Ron Carter en clubs como "The Lion's Head" y el "The Needle's Eye" y tambien a principios de la decada de los 70,Timmons y su trio acompañaron a la cantante Etta Jones en varios conciertos.El pianista continuo tocando con el formato de grupos pequeños y junto a otros pianistas,sobre todo en el area de Nueva York.En 1974 le llegaria la oportunidad de volver a tocar en Europa,formando parte de la Big Band de el trompetista Clark Terry.
En ese momento,Bobby Timmons estaba bebiendo y drogandose mas que nunca,incluso se habia dejado una barba nada elegante que no casaba con su elegancia al vestir.En el avion que llevaba a el grupo a Suecia,no paro de beber.Unos dias despues tuvo un desmayo mientras bebia en el bar antes de el primer concierto de la banda en la ciudad de Malmo.Susceptible a la coagulacion de la sangre y con fuertes dolores,tuvo que ser trasladado en avion,de regreso a su pais y tras estar un mes hospitalizado en el Hospital Saint Vicent de Nueva York,el 1 de Marzo de 1974,Bobby Timmons fallecia a causa de una cirrosis alcoholica a la edad de 38 años.Fue enterrado en su Filadelfia natal y le sobrevivieron su esposa Estelle(Estrella),y su hijo,Bobby Timmons Junior.Tambien su hermana Eleanor.
El Dulce Bobby Timmons...Su produccion fue asombrosa para la epoca en que vivio,como parece al mirar el orden cronologico de las fechas.Debe de haber estado constantemente en los estudios de grabacion,sin contar las fechas en vivo en la carretera y las actuaciones en clubs de todo el pais pero sobretodo neoyorquinos,como el "Boomers",en la calle Bleecker,o el "Five Spot".Tambien clubs de Jazz de todo el mundo.En 12 cortos años creo un catalogo musical que vale la pena seguir descubriendo y disfrutando y estudiando,y que rivaliza con el de algunos de los artistas mas influyentes y prolificos de el Jazz.La influencia de su mezcla caracteristica de Hard Bop con Blues,Soul y Funk,todavia se puede escuchar hoy en dia en los trabajos de muchos pianistas.Timmons era conocido por sus tipicas cascadas de notas,como una fuente que no paraba de manar diferentes sensaciones sonoras.Sus acordes formaban parte de un estilo en el que la mano derecha creaba la melodia y la izquierda se movia al ritmo de la derecha,sin cambiar la voz pianistica excepto para adaptarse a los cambios de acordes.Era como si se hiciese los acompañamientos a si mismo,con un uso de esos acordes mas sonoro,menos melodico que el de uno de sus heroes:Red Garland.
Timmons se dejaba llevar por la energia resultante de esas notas,bebiendo de otros generos como el Gospel o de otros pianistas como Bud Powell,que fue el iniciador del estilo moderno el piano,liberando a este instrumento de las ataduras ritmicas del Swing y resolviendo los problemas de los solistas del piano,tambien como acompañantes y base de exposicion de temas.Sus puntuaciones armonicas que eran minimalistas y concisas,son el modelo.Sus lineas largas y claras,tan nitidas como poco sentimentales en las baladas,y asi,Timmons tocaba cada vez como si fuera la ultima,dandolo todo en cada nota,cada acorde,y es que habia que hacerlo bien cada noche.Los aspectos mas inspirados por el Soul,el Funk y el Gospel en el estilo propio de Timmons,influyeron en compañeros como Les McCann,Ramsey Lewis y Benny Green.y su faceta como compositor de Jazz fue infravalorada por los criticos,que no supieron ver todo el talento que se desprendia de todas sus composiciones originales.Bobby Timmons siempre se aferro a la maxima de que su musica hablaria mas fuerte y mejor que todas las palabras,y es en su musica original en donde hay que fijarse.El piano fue inventado para musicos como Bobby Timmons y el fue uno de los grandes comunicadores,fundamentales en su generacion.
La etiqueta de "Soul Jazz" no le hace justicia a Bobby Timmons y se queda bastante corta,ya que el pianista abarcaba mas sonidos,desde los terrenales y primitvos hasta las perspectivas mas trabajadas y conmovedoras.No importaba lo que estuviera tocando,siempre tenia su voz personal...Y cuando escuchabas esos acordes,sabias que era Bobby Timmons.Su personalidad se transparentaba en su musica .Su brillantez,su actitud jovial,su profundidad como ser humano y como artista,su alma y su ser y su talento y su ingenio,y siempre abierto a sugerencias.No era uno de esos lideres intratables.Sus composiciones y arreglos eran accesibles a todo tipo de publico,simples y efectivos.Como para enseñarlos en las escuelas de musica.El desafio a los musicos era que tenian que hacer que algo sucediera al tocar esas notas y esos arreglos,improvisandolos y desarrollandolos.Timmons era un maravilloso improvisador pero tambien generoso y leal con los musicos que le acompañaban.Tenia la gran capacidad de tocar las melodias y las canciones para que la banda pudiera notar la diferencia de una noche a otra,pero iba a sonar igual para el publico.
Bobby Timmons era un gran lider de sus formaciones,y tambien un gran solista,por eso entendia a todos los musicos.Solo hay que ver alguno de sus solos con los Jazz Messengers de Art Blakey.Dejaba anonadados a sus compañeros,que tenian que aceptar que aquel musico flaco yelegante,aquel pianista los habia "derrotado" a su manera,musicalmente hablando.Aunque Bobby era un gran lider de banda con un punto de vista firme y distintivo,nunca fue rigido y aceptaba aportaciones de los otros musicos.
Tenia una memoria prodigiosa para recordar todo lo que habian tocado sus musicos,lo que funcionaba y lo que no,y siempre estaba abierto a sus sugerencias.Como lider,determinaria si esa nueva idea se ajustaba a la direccion musical que tenia en la mente.Pero no nos engañemos,el alcohol,las drogas y su personalidad,tambien hacian de Bobby Timmons un tipo salvaje en ocasiones,y bebio y bebio hasta que se murio.Esto se dejaba ver a veces en su forma de ser y de actuar,pero nunca en su musica.
Hay alguna anecdota que habla de que se engañaba a si mismo y a los demas,y que si estaba de mal humor,no dudaba en sacar una navaja y utilizarla.La mayoria de el tiempo,Bobby Timmons era un tipo con sentido del humor y a el que gustaba vestir bien.Un tipico caracter de Filadelfia,abierto y social.
"Si te rodeas de los mejores,finalmente los superaras." Bobby Timmons
Bobby Timmons y Lee Morgan,buenos amigos,mantuvieron durante varias decadas,una especie de pique para ver quien vestia mejor de los dos.Morgan tendria una extraña muerte,el 19 de Febrero de 1972,dos años antes que Timmons.El pianista era 3 años mayor que el trompetista,pero se conocian desde que eran niños en Filadelfia.Lee Morgan moriria a los 33 años y Bobby Timmons,a los 38.Los dos en la ciudad de Nueva York.Juntos estuvieron en los Jazz Messengers,tambien en The Young Lions.Eran sobretodo,dos buenos amigos que cambiaron la historia del Jazz.
"Intenta siempre dar lo mejor de ti.Una especie de matrimonio entre conocimiento y experiencia."
Bobby Timmons
¿ Te has fijado alguna vez en Bobby Timmons al piano ?
La cabeza inclinada,casi hecho un ovillo,los hombros hacia adelante,casi da la impresion de que quisiera meterse dentro de el piano.
Una manos huesudas y grandes atacan las teclas blancas y negras con decision.
Mientras tanto,Bobby canturrea,murmura,gruñe,como Lionel,como Errol,como Oscar.
Igual de grande,pero mas,inmenso.
Se agiganta y sale volando...Hacia nosotros.
UN TEXTO DE LA VIEJA OLA JAZZ PARA EL ECOS DE SOCIEDAD...
