La King's Road en donde Mary Quant y Alexander Plunket Greene abrieron la Boutique Bazaar en1955 parecia mas un pequeño pueblo que una de las calles centrales de una gran ciudad.
Para los vecinos de toda la vida de la calle,era el lugar en donde podian encontrar de todo sin tener que moverse del lugar,de ahi su fama de bohemios.
Fruta estupenda,carne y pescado fresco,pequeños electrodomesticos y todas esas cosas que se pueden encontrar en los suburbios de Londres.Asi que todo el mundo se conocia.Pero no habia nada rustico entre los habitantes del barrio de Chelsea y solian ser los primeros en adoptar
las nuevas modas,los nuevos habitos y todo lo que sonara a modernidad.
Lo cierto es que eran los alrededores los que parecian algo fuera de lo común.
A traves de el principio de la decada de los 60,el Soho y el West End eran el lugar comun para todo lo que sonara a novedad y fiesta.Todos los Clubs de la zona,los restaurantes,los teatros,cines y locales musicales,hacian que un buen monton de gente joven se acercara a la calle.
Venia de Brompton,de Knightbridge,de Kensington y por supuesto todo el barrio,en donde los mas viejos del lugar,ya fueran artistas,miembros de la Nobleza o militares retirados,no perdian el
tiempo en mirar a los nuevos visitantes que venian a divertirse,y mas,a King's Road.
Habia una tienda fabulosa:"John Michael",y otros locales que le seguian de cerca,como el Blaise's o The Cromwellian,y por supuesto,Bazaar y Alexander's,para poder ir de tiendas y despues una buena comida.
Pero toda esta especie de reciprocidad estaba a punto de acabar,o por lo menos de cambiar
Venia de Brompton,de Knightbridge,de Kensington y por supuesto todo el barrio,en donde los mas viejos del lugar,ya fueran artistas,miembros de la Nobleza o militares retirados,no perdian el
tiempo en mirar a los nuevos visitantes que venian a divertirse,y mas,a King's Road.
Habia una tienda fabulosa:"John Michael",y otros locales que le seguian de cerca,como el Blaise's o The Cromwellian,y por supuesto,Bazaar y Alexander's,para poder ir de tiendas y despues una buena comida.
Pero toda esta especie de reciprocidad estaba a punto de acabar,o por lo menos de cambiar
Y con un concepto interesante:Ropa de Segunda Mano o pasada de moda que era arreglada por Pearse con un toque moderno.Si,la Abuela hace un viaje...La Psicodelia habia llegado a la ciudad y se convertia en una de las causas de todos los cambios.
Aqui estaban estos proto-hippies,mezclandolo todo y facturando cultura popular.
Lo que mas llamaba la atencion al entrar en Granny Takes a Trip era la decoracion...
Por aqui un sol gigantesco en el escaparate central y por alla un poster gigantesco de unabailarina de los años 20...alla una imagen de Toro Sentado y despues varios paneles de marmol
en la pared...o todo de color purpura,pero todo,incluso el telefono.
La decoracion de la boutique iba cambiando semanalmente,o incluso de un dia para otro,con lo que English,Waymouth o Pearse estuvieran obsesionados esos dias.Era como intentar plasmar sus cuadros favoritos en su lugar de trabajo.La idea del Dodge cortado a piezas y colgado en la fachada de la tienda fue de John Pearse ya que antes habia una gran cristalera en donde poder ver la ropa.Aquella cristalera era objeto del vandalismo de los aficionados del Chelsea Football Club cada vez que pasban por alli y habian perdido...
Lo siguiente que podias ver en Granny era un gran letrero que era uno de los orgullos de King's Road,en el podias leer:"ONE SHOULD EITHER BE A WORK OF ART OR WEAR A WORK OF ART´.
Los diseños de Granny Takes A trip eran para mujeres y hombres e incluian un monton de articulos diseñados por los dueños:minifaldas,camisas con diseños Op Art,arreglos florales,
adornos de todo tipo,paisleys para los primeros hippies britanicos que se preocupaban de como vestir.Todo aquello era llamativo incluso para Chelsea,ya que estaban llevando todo aun mas lejos.Aun hoy se puede ver,que ciertos diseño de Granny's,rompieron con muchas cosas.
Y una cosa no significaba otra:la ropa de la tienda estaba diseñada y acabada de una manera magistral,sin ningun tipo de fallo.En efecto,eran obras de Arte.
En cualquiera de los casos,Granny Takes a Trip,pasaria a la historia de las boutiques londinenses por una seccion de la tienda que fue el gran exito:excelentemente cuidado y expuesto podias ver vestidos de los años 20,cascos de la Primera Guerra Mundial,casacas de todo tipo y color,ropa americana de los años 30 via Chicago,turbantes y ropa traida en varios viajes a Marruecos,en lo que era una especie de Orientalia británica.Habia otra tienda en Portobello que iba por el mismo camino.Era el proyecto de Ian Fisk y tenia
el maravilloso nombre de "I WAS LORD KITCHENER'S VALET".Tuvo tambien tanto exito que Fisk tuvo que abrir otra tienda:"I WAS LORD KITCHENER'S THING".
Ambos locales se convirtieron en pioneros de lo que se ha venido a llamar como el Reciclaje de la Moda,la idea cultural de la regurgitacion como Moda.Todo vuelve,no lo tires.
Era como una especie de revolucion llevada a la forma de vestir y todas las bandas de exito pasaron por estas tiendas y tuvieron su inspiracion en Granny o Kitchener's Valet
HUNG ON YOU era la boutique que estaba en la calle Cale,ya casi fuera de King's Road.Tambien buscaba crear un ambiente diferente pero sus ambiciones eran otras distintas.
Esta vez,la mezcla era entre la tradicion britanica de la ropa masculina y las nuevas modas que estaban apareciendo.En un momento en que Carnaby Street estaba llena con todos esos mods de segunda generacion que en los fines de semana buscaban la ropa que habian visto en la television,HUNG ON YOU daba un paso a un lado y vestia a sus compradores con el Chic que aparecia en sus diseños Op Art,o de inspiracion Victoriana o incluso fijandose en los uniformes de los colegios publicos y de las escuelas de Arte.
Entra a la boutique era tambien una experiencia...Siempre cambiando,entre un minimalismo exacerbado y una explosion de colores,siempre todo muy radical y extraño.
Durante unos meses,entrabas a la tienda y no podias ver nada de ropa...Tenia que bajar por una especie de pasarela en un agujero en el suelo y entrar a otra habitacion en donde,otra vez no habia ropa en exposicion,pero ya te esperaban los dependientes y tu tenias que saber a lo que ibas y lo que querias..Por un lado era extraño,pero todo lo demas funcionaba siguiendo los canones de la ya clasica "John Stephen" y sus creaciones:Ropa divertida y sexy pero en su justa medida,y es que ya llegaria el momento de evolucionar.
Stephen habia abierto la puerta a los hombres jovenes y modernos para que se atrevieran con el color,con las telas,con el corte de la ropa...y en HUNG ON YOU,la imaginacion se desbordaba hasta en los detalles mas insospechados.La mente creadora detras de esta boutique era Michael Rainey,un tipo con estilo propio dentro del Mitico Chelsea Set.Todo el mundo se llevaba bien con Michael,guapo,elegante,
Fueron esos precios los que llevaron a distinguir al posible comprador en Carnaby o al posible comprador en King's Road.A Carnaby iba la gente trabajadora para gastarse el sueldo de una semana en un traje entero,a King's Road iban los que podian gastarse lo mismo en una sola camisa.Pero la verdad es que siempre habia sido asi...Por ejemplo,la ropa de Mary Quant fue todo menos barata,y la ropa de los diseñadores que le siguieron en Chelsea tambien era cara y exclusiva.Entre Quant y Ossie Clark,los seguidores se dividian.
Una vez mas,habia una de estas boutiques,que sobresalia de las demas.Se llamaba "BIBA".
Durante el tiempo del reinado de Biba,la tienda estuvo en cuatro sitios diferentes,y ninguna de ellas estaba en el centro de King's Road,pero el pequeño paseo valia la pena.
Al principio de 1966,Biba estaba en un local de la calle Abingdon,el numero 87 exactamente...
valia la pena.Por aquellos dias,por 15 libras,por ejemplo el precio de un vestido de Mary Quant,podias salir de un dia en Biba con un nuevo abrigo,un nuevo vestido,zapatos,un sombrero y alguna cosilla mas.El otro tesoro de Biba era el vestidor...No unos vestidores particulares,sino un gran vestidor comun,en donde las chicas de Londres se podian cruzar con Cilla Black,Julie Christie o Chrissie Shrimpton,Cher,Barbra Streisand,B.B,Samantha Eggar,la Princesa Ana de Inglaterra...Todas juntas en el vestidor de Biba,el primero de ese tipo en la ciudad.El secreto de los precios era,claro esta,el volumen de compra.Su dueña y creadora,Barbara Hulanicki,con la ayuda de su marido Stephen Fitz-Simmons,creaba los diseños y
entraban en el proceso de produccion rapidamente.Lo que empezo como un simple catalogo por correo en 1964 se habia convertido en un monton de camiones con ropa nueva todas las semanas
Los diferentes expositores de ropa eran todos de madera de tonos oscuros,que eran los colores que Hulanicki queria favorecer,ya que eran como el tiempo en Inglaterra.Nada de brillos.
La primera famosa que compro su ropa en Biba fue Cathy McGowan,la presentadora del Ready,Steady,Go!,que habia leido de la tienda en una revista y que tras una visita que la fascino,compro varios trajes para cada nuevo show televisivo,con la consiguiente publicidad.
Cada viernes por la television,miles y miles de chicas de todo el pais veian aquel traje y querian uno igual,asi que las colas para comprar en Biba empezaron a ser algo del dia a dia.
En Marzo de 1966,Biba habia crecido tanto que se mudaron a otro local cuatro veces mas grande y se organizo una fiesta en donde se iba a recorrer el camino que iba de un local a otro.Alli estaban Cilla y Cathy,y todas las famosas Biba Girls,bailando la musica que un grupo tocaba desde una furgoneta y abriendo botellas de champaigne.
El Imperio Biba era ya toda una realidad.Hulanicki tambien habia sacado una linea de ropa infantil,otra de zapatos,cosmeticos y menaje del hogar.Mas grande que Quant.
Por otro lado,a la prensa no le llamaba la atencion aquello de que la tienda vendiera su ropa a la gente normal y corriente,y no solo a la Jet Set Britanica.Asi que Biba era repudiada por los especialistas,pero la prensa popular la adoraba.El Estilo Biba fue el look de la chica normal y corriente de la mitad de los Años 60 en la ciudad de Londres.Con aquellos trajes,estaban preparadas para cualquier cosa.
